Equipes de resgate paquistanesas encontraram os destroços de um avião de carga Boeing 737, durante uma operação de busca no mar nesta quarta-feira, 12 horas após a aeronave desaparecer na costa de Karachi. Esforços estão em andamento para localizar os cinco tripulantes que estavam a bordo, informaram as autoridades.
Os destroços do Boeing 737 de carga, da K2 Airways, foram localizados a 53 milhas náuticas (98 km) ao sul do porto de Ormara, segundo a Autoridade Aeroportuária do Paquistão.
A Marinha do Paquistão e a Agência de Segurança Marítima do Paquistão mobilizaram “vários meios aéreos e marítimos” para localizar os destroços, informou o órgão, acrescentando que a operação de busca continua para encontrar os tripulantes.
O primeiro-ministro Shehbaz Sharif havia instruído as autoridades a acelerar as buscas pela aeronave — um cargueiro convertido com 27 anos de uso —, que desapareceu no Mar Arábico após relatar um problema no sistema de navegação.
A K2 Airways, operadora da aeronave, informou que a tripulação era composta por dois pilotos, dois engenheiros e um membro da equipe de apoio. As autoridades não fizeram declarações oficiais sobre a situação deles, embora Sharif tenha expressado suas “sinceras condolências” às famílias.
O avião pode ter caído no mar a sudoeste de Karachi após uma série de mudanças bruscas de altitude seguidas por uma descida final íngreme, segundo o serviço de rastreamento de voos Flightradar24.
As autoridades iniciaram uma operação coordenada de busca e salvamento no mar envolvendo diversas agências, informou a autoridade aeroportuária. A K2 Airways declarou estar colaborando com a Autoridade de Aviação Civil do Paquistão e outros órgãos governamentais. A Boeing ainda não se pronunciou. A aeronave relatou um problema no sistema de navegação às 21h18 (horário padrão do Paquistão / 16h18 GMT) enquanto voava em direção a Karachi, segundo a autoridade aeroportuária.
Avião desceu rapidamente
O controle de tráfego aéreo local tentou orientar a aeronave, mas, três minutos depois, os sistemas de radar mostraram o avião descendo rapidamente e a comunicação foi perdida, informou a autoridade. O voo estava a cerca de 155 milhas náuticas (287 km) a oeste de Karachi naquele momento, de acordo com o comunicado.
Os minutos finais dos dados de rastreamento do Flightradar24 pareciam caóticos, mostrando a aeronave despencar cerca de 5.000 pés em menos de um minuto, subir cerca de 6.000 pés em 30 segundos e, em seguida, entrar em um mergulho catastrófico a partir de 36.550 pés.
O último ponto de dados transmitido situava a aeronave a 1.100 pés acima do nível do mar, com uma razão de descida vertical de menos 22.400 pés por minuto — cerca de 400 quilômetros por hora —, uma taxa de descida extremamente íngreme e anormal. A aeronave desaparecida é um Boeing 737-400 — modelo com décadas de existência e duas gerações anterior ao 737 MAX, que esteve envolvido em uma crise de segurança.
O avião utiliza motores fabricados pela CFM International, uma joint venture entre a GE Aerospace e a francesa Safran. O 737-400 foi entregue originalmente como avião de passageiros à companhia russa Aeroflot em 1999 e convertido para cargueiro em 2012, segundo o Flightradar24. É a única aeronave da K2 Airways, tendo entrado em serviço na companhia aérea em 2024. Seu voo anterior ocorreu em 28 de junho, de acordo com dados do Flightradar24.
O acidente seria o primeiro fatal no Paquistão desde 2020, quando um Airbus A320 da Pakistan International Airlines caiu antes de chegar à pista em Karachi, matando 97 pessoas.